La guerre sur mer

1916       

Le trois-mâts carré français Ernest Reyer (2733 tx), Capt. Jules Rioual, avait appareillé de Capetown pour Falmouth à ordres le 22 Février mais n’arriva jamais. On ne saura qu’après la guerre qu’Il avait été coulé par le sous-marin U 69, Kplt Ernst Wilhelms, à plus de 100 milles à l’ouest d’Ouessant et qu'aucun homme de son équipage de 19 n'avait survécu. Extrait du journal de guerre (KTB) de l’U 69 :

17.4.1916 16h48 (heure allemande) 
Vent W force 9 à 10 Mer force 9 
Rafales force de l'ouragan, pluie, visi médiocre. 
En vue un trois-mâts carré. Invité à mettre en panne par signaux. Le signal est aussitôt compris et le bateau met en panne. Puis, il repart sous le vent sous toutes ses voiles, cherchant manifestement à s'échapper. Le contraignons avec le canon à mettre en panne. L'usage du canon est presque impossible en raison de l'état de la mer qui balaye constamment le pont. Le chef de pièce resté seul au canon doit le servir attaché avec grande difficulté. Le voilier met en panne. Il s'agit du voilier français (en acier) Ernest Reyer de Nantes de 2708 tjb, lourdement chargé de salpètre. Il est accordé à l'équipage une heure pour évacuer le navire. 
Après débordement des canots, essayons de couler le navire au canon mais ce n'est pas possible en raison de l'état de la mer. Coulé le navire avec une torpille au point 49.07N 07.49W. 
Vu l'état de la mer, 4 heures ont été nécessaires pour couler le navire. 

1917       

Le paquebot anglais Lanfranc (6287 t.) naviguant sous réquisition de l'Amirauté et utilisé comme navire-hôpital est torpillé par le sous-marin UB 40, Oblt z.S. Hans Howaldt, à environ 42 milles dans le NE du Havre vers le point 50.11N 00.12 E. Quarante hommes dont 18 prisonniers allemands seront perdus avec le navire.

Le vapeur anglais Donegal (1885 t.) était utilisé comme navire hôpital sur réquisition du Gouvernement quand au cours d'une traversée du Havre vers Southampton, il est torpillé à 19 milles au S du bateau feu de Dean, au large de Spithead par le sous-marin UC  21, Oblt z.S. Rheinold Saltzwedel, et coule par 50.26N 01.00W faisant 11 victimes.