La
guerre sur mer
1917
A
5 milles NO du Cap Gris-Nez, le destroyer HMS
Laforey (995 t.) heurte une mine mouillée par le sous-marin UB 12,
Oblt z.S. Ernst Steindorff et sombre à environ 11 milles SW de
Shoreham par 50.39N 00.14W. Il ne semble pas qu'il y ait eu de victimes
parmi la centaine d'hommes qui composait son équipage.
C'est une mine larguée
par le sous-marin UC 6, Oblt z.S. Matthias von Schmettow, qui
sera
fatale au vapeur anglais Sea Serpent (902 t.) qui coule peu après
au large de la jetée de Folkestone, faisant 14 victimes dont son
Capitaine. Le navire se rendait de Birkenhead à Dunkerque avec une
cargaison de tôles ondulées. Une autre mine également mouillée par UC
6 envoie par le fond le chalutier armé anglais Corona (212
t.) au large de Ramsgate.
Le vapeur norvégien
Kannik (2397 t.) est torpillé au large du Havre par le sous-marin
UB 18, Oblt z.S. Otto Steinbrinck et a coule au point 49.27.27N
00.03.52E.
Le vapeur anglais
Maine, (3616 t.) de Londres à Philadelphie, est torpillé par le
sous-marin UC 17, Oblt Ralph Wenninger, l'impact se produisant
sur bâbord à la hauteur de la soute n°2. On tentera de le remorquer mais il
finit par couler à 1 mille de Bolt Head au point 50.12.75N, 03.50.88W.
Au large de Start Point
au cours d'un voyage du Havre à Cardiff,
le vapeur anglais J.B.
August Kessler (5104 t.) est endommagé par une torpille tirée depuis le
sous-marin UC 48, Oblt z.S. Kurt Ramien, puis canonné
sans pouvoir être coulé. Le sous-marin ayant été contraint de plonger, le vapeur
est remorqué jusqu'à Plymouth où il sera jugé irréparable.
Le vapeur espagnol
Begona No 3 (2699 t.) est torpillé par le sous-marin UC 70,
Oblt z.S. Werner Fürbringer, à 30 milles au N du phare du Stiff à
Ouessant et coule vers le point 48.55N 05.04W avec 15 membres de son
équipage. Le navire était en route d’Almeria vers Barrow avec un
chargement de minerai de fer.
En route de Londres vers
Chittagong, le vapeur anglais Clan MacMillan (4525 t.) se
trouve à une dizaine de milles dans l'ouest de Beachy Head quand il est
torpillé par le sous-marin UB 39, Oblt z.S. Heinrich Küstner, et
sombre au point 50.41N 00.01W. Poursuivant sa route, Küstner coulera
encore deux vapeurs anglais avant la fin de cette journée. Le vapeur
Achille Adam, (460t.) Capt. Kilbee, sur lest de St Valery en Caux
pour Newhaven, avait appareillé avec la marée du matin en compagnie du
vapeur Exchange (279 t.). Ils avaient reçu l’un et l’autre pour
instruction d’aller mouiller devant Cayeux jusqu’à la tombée de la nuit
et d’entreprendre la traversée ensuite. Passant outre leurs consignes,
les deux capitaines poursuivent leur route vers le large. Deux heures
plus tard, à 30 milles dans le NO de Cayeux, ils sont interceptés par
UB 39, qui ouvre le feu au canon directement sur Achille Adam,
tuant ainsi 2 hommes et en blessant plusieurs autres. L’équipage évacue
alors son bateau tandis que le Capitaine est interrogé à bord du
sous-marin. Quelques minutes plus tard, il est relâché et l’Achille
Adam est rapidement envoyé par le fond par quelques obus à 31
milles dans le 145 de Beachy Head vers le point 5024N 0047E. L’UB 39
met alors le cap sur l’Exchange qui est à son tour envoyé par
le fond au canon. Les naufragés partent alors en dérive et ne seront
retrouvés que vers 5 heures le lendemain matin. Cette nuit passée dans
le froid sera fatale pour 4 hommes de plus. Le Capt. Kilbee survivra
mais il
sera blâmé pour n’avoir pas suivi ses instructions, provoquant ainsi la
perte de son navire. Pour sa défense, il déclarera que le temps était
trop mauvais pour se maintenir au mouillage hors de tout abri.
1918
Encore une journée
fructueuse pour le sous-marin UB 55, Kplt Ralph Wenninger qui
envoie par le fond plus de 12000 tonnes de navires allés. D'abord, c'est
le
vapeur norvégien Venborg (1065 t.) qui est torpillé à 25 m. au N
d’Ouessant et coule au point 48.55N 5.02W, puis le charbonnier anglais
Madame Midas (1203 t.),
de Cardiff à La Rochelle,
qui est torpillé à 38 milles dans le 200 du Cap
Lizard 4927N 0528W suivi par le vapeur espagnol Mar
Baltico (2023 t.), torpillé à son tour et qui sombre au point
49.17N 05.05W. Enfin, c'est le vapeur américain
Chattahoochee (8007 t .) qui est torpillé et coulé à 28 milles dans le
S de Penzance. Aucune victime au cours de cette action.
Dans le chenal des
Needles, le chalutier armé anglais New Dawn (93 tx) saute sur une
mine mouillée par UC 17, Oblt z.S. Erich Stephan, et coule.
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