Léonie LE CUZIAT

1.3.1883 - 18.11.1905

 

   Lorsqu'il ouvre une fiche comme celle-ci, souvent l'historien n'a pas idée de qui était la personne derrière un nom dans une liste. Et puis un beau jour, soudain tout s'anime, prend forme à défaut de reprendre vie et c'est alors qu'apparaît parfois un visage mais le plus souvent la vie d'une famille et les lieux où cette vie s'est exprimée. Quand on désire maintenir le souvenir d'un disparu, pareils moments sont chargés d'émotion. C'est ce sentiment que j'éprouve face à la découverte d'une personnalité qui apparait instantanément attachante.

   Née à Louargat Saint Eloi 22 ans plus tôt, Léonie était la fille de Guillaume Le Cuziat, l'instituteur du village et de Marie Françoise Le Morvan, son épouse. Au moment du naufrage, elle vivait au bourg de Trémel où son père était l'instituteur. Nous savons aujourd'hui qu'elle rentrait avec le Hilda d'un séjour de perfectionnement linguistique en Angleterre très probablement à Penryn près de sa soeur Augustine (voir ci-dessous) car dans la famille où il était de coutume de maîtriser parfaitement la langue de Shakespeare, les voyages outre Manche n'étaient pas rares. Son intention était de présenter le prochain concours d'entrée dans l'administration des Postes. C'est son frère Albert qui eut la douleur de se rendre à Saint Cast pour identifier le corps de sa jeune soeur.

     When opening such a file of memory, the historian has generally no idea of the person who existed behind a name in a list. And one day, new documents arise, everything seems to become alive, to take shape in the location where he or she had lived. When desiring to maintain a memory, such moments are very moving. This was my feeling when discovering an instantly lovable personality.

   Born in Louargat Saint Eloi 22 years earlier, Leonie was the daughter of Guillaume Le Cuziat, the local teacher, and Marie Le Morvan his wife. At the time of the wreck, she was living in the village of Tremel where her father was the shool teacher. We now know that she was on board the Hilda, probably on her way back from a stay in Cornwall  at Penryn close to Augustine, her sister (see below) where she was improving her English as the family used to be fluent in Shakespeare's language and trips to the other side of the Channel were frequents. Her intention was to pass the coming examination to join the Postal Administration. It was her brother Albert who had the painful task to travel to Saint Cast to identify the body of his young sister.

  

Le village où Léonie passa son enfance - The village where Leonie spent her childhood.

 

La fratrie Le Cuziat se composait de six enfants :

- Marie (2.1.1877 - 26.5.1965) fera une carrière aux PTT

- Alexis (11.10.1878 - ? ) La famille a aujourd'hui perdu sa trace

- Albert (22.7.1880 - 9.2.1954) deviendra prêtre puis Aumônier général de la Marine avant de devenir Evèque.

- Léonie (1.3.1883 - 18.11.1905)

- Augustine (10.2.1885 - 16.5.1975) Religieuse de l'ordre des Filles de la Croix, s'installe en GB en 1903 où elle dirigera le Collège de jeunes Filles de Tremough Convent de Penryn avant d'en devenir la Mère Supérieure sous le nom en religion de Mother Mary. Lorsqu'elle se sentit vieillir, elle demanda alors à revenir en France dans le poste le plus humble qui soit. C'est ainsi qu'elle finit sa vie monastique comme portière au couvent de Guingamp.

- Jean (1887 - 1964) sera marin et deviendra Capitaine au Long-Cours

   En dehors de Louargat, la famille avait une résidence à Perros Guirec, la villa Les Roses qui existe toujours.

   La mer rendit le corps de Léonie sur la plage de Saint Cast. Elle fut ensuite inhumée à Perros.

There were six children in the family Le Cuziat

- Marie (2.1.1877 - 26.5.1965) who will career in the Postal Administration

- Alexis (11.10.1878 - ? ) Fate unknown to the actual family

- Albert (22.7.1880 - 9.2.1954) who will become a priest, then Chaplain in the Navy and will end his priesthood as Bishop.

- Léonie (1.3.1883 - 18.11.1905)

- Augustine (10.2.1885 - 16.5.1975) Will be a nun with Les Filles de la Croix and will move to Penryn, Cornwall in 1903 where she will teach at the Tremough Convent Girl School  then, as Mother Mary, taking the head of the Convent. As she was ageing, she asked to return to France applying for the most humble task and so she went, achieving her monastery life as a porter at Guingamp's convent.

- Jean (1887 - 1964) will join the Merchant Navy and become a Captain

   Apart from Louargat, the family had a residence in Perros Guirec, villa Les Roses that still exists.

   The sea rendered Leonie's body on the beach of Saint Cast. She was then buried in Perros.

L'ancienne demeure familiale - Les Roses - The former family house

Albert Le Cuziat

Ce prêtre a servi glorieusement lors des deux guerres mondiales. Pour 1914-1918, il est cité à l'ordre de l'Armée et décoré de la Croix de Guerre. Voici le texte de la citation qui accompagnait la photo ci-contre dans l'Illustration :

"Sous-officier énergique et intelligent, dévoué et brave. S’est distingué depuis le début de la campagne par son esprit militaire et ses facultés de commandement qui ont l’influence la plus décisive sur les secours apportés aux blessés et la bonne marche du service. D’un sang-froid remarquable, a fait preuve du mépris du danger et d’un zèle actif dans les circonstances les plus difficiles qui ont été l’exemple le plus entrainant et la preuve la plus utile de son ascendant sur ses hommes. (A déjà reçu la Croix de Guerre)"

On le retrouve également à l'occasion des combats de la libération du Sud de la France après le débarquement allié du 15 Août 1944 :

"...Porquerolles est bombardée du 18 au 22 août, notamment les forts de la Repentance (121 obus) et la batterie haute des Mèdes (25 obus), mais aussi le mont des Salins(15 obus), la batterie du Lion (298 obus) et la pointe du Langoustier (40 obus). Les Allemands se rendent à la marine américaine le 22 août. Les troupes sénégalaises du 18ème RTS en prennent le contrôle, avant d'aller débarquer à la Tour Fondue dans la nuit du 22 au 23. Le premier "Porquerollais" à remettre le pied sur l'île est l'abbé Le Cuziat qui hisse un drapeau tricolore sur l'église."

 

 

Remerciements particuliers à Per Le Moine, petit neveu de Léonie ainsi qu'à la Mairie de Louargat - Special thanks to Per Le Moine grand nephew of Leonie and to the Mairie of Louargat.

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