1907    

Le 20 Novembre 1907, la gigantesque goélette américaine à sept mâts Thomas W. Lawson, Captain Geoffrey Dow, appareillait de Philadelphie à destination de Londres avec 18 hommes d'équipage et un chargement de 60000 barils de pétrole. Le 9 Décembre, soit dix neuf jours plus tard en Mer d’Irlande, une forte tempête de suroît s'abattait sur le navire lui occasionant un certain nombre d'avaries.

Dans l'après-midi du vendredi 13, la côte est en vue ainsi que ce qui est identifié comme étant un autre navire. En fait, il s'agit du phare de Bishop Rock et lorsque le Capitaine réalise sa méprise, le voilier est déjà en délicate posture de par sa position, prisonnier des récifs de Western Rocks avec le Broad Sound pour zone de manœuvre, une surface bien insuffisante pour repartir à contre bord. Conscient du danger de sa position, Dow ordonne alors de mouiller une ancre et d'attendre mais la tempête souffle du noroit et lève des vagues énormes. Les gardiens du feu de Bishop, témoins impuissants du drame qui se prépare, donnent l'alerte à terre en tirant des fusées tandis que le Captain Dow jugeant préférable d'aller affronter la tempête au large, demande par signaux un pilote côtier.

A 16 heures, le bateau de sauvetage de St Agnes prend la mer avec le pilote Billy Cook Hicks à son bord et atteint le Lawson une heure plus tard. Le pilote embarque mais en manoeuvrant pour s'écarter de la goélette, l'embarcation perd son mât et met alors le cap sur St Mary's pour télégraphier à Falmouth une demande d'assistance avec des remorqueurs et réparer. Le pilote Hicks quant à lui demeure à bord avec pour consigne de tirer des fusées en cas de danger. La nuit vient sans apporter de répit dans la tempête, bien au contraire et l'équipage du canot de sauvetage entreprend de veiller le large et les feux du Lawson qui sont clairement visibles depuis St Agnes. Vers 2 heures 30 du matin, de violentes averses réduisent la visibilité à quelques centaines de mètres et les feux du navire sont alors perdus de vue. Lorsque vingt minutes plus tard le grain cesse, les feux du voilier ne sont plus visibles. On veut espérer qu'ils se sont seulement éteints sous le grain, mais l'angoisse monte chaque heure un peu plus. Enfin, le jour se lève et il faut se rendre à l'évidence : le Thomas Lawson a disparu, fracassé sur les récifs et les vagues ne roulent plus à présent que des épaves. Les canots de sauvetage reprennent la mer aussitôt et parviennent à arracher à la mort trois rescapés dont le Capitaine Dow sérieusement blessé. Le nombre total de victimes va finalement s'élever à 17 car l'un des survivants du nom de George Allen décédera quelques heures après son arrivée à terre. Quant au malheureux pilote, son corps ne sera jamais retrouvé.

1920    

Le torpilleur allemand T-189, vétéran de la Première Guerre Mondiale était remorqué avec le torpilleur S-24 par le remorqueur anglais Warrior de Cherbourg vers Teignmouth où les deux navires devaient être démantelés. Le fort vent d'est qui souffle ce jour là, tourne à la tempête et vers 11 heures du soir le 12, la remorque du T-189 céde. Le torpilleur est alors jeté à la côte près de Roundham Head, Torbay où il se brise sur les récifs. Les trois hommes qui se trouvaient à bord sont sauvés grâce à des roquettes lance-amarres tirées depuis la terre, ce qui permettra de leur faire passer une ligne de sauvetage.

A 3 heures du matin le 13, c'est au tour du S-24 de briser également sa remorque et de s'échouer à Preston Beach où les 3 hommes de son bord sont également sauvés par le même moyen que celui utilisé dans le cas du T-189. Moins endommagé que le premier torpilleur, il sera remis à flot le lendemain et reprendra le chemin du chantier de démolition. Le T-189 sera quant à lui abandonné sur place où la mer achevera de le mettre en pièces au fil des ans.

 1978    

Le dock flottant N° 109 destiné à la marine péruvienne était remorqué du chantier allemand qui l'avait construit vers le port de Callao par le remorqueur de haute mer Typhoon. Les conditions météorologiques au large de la pointe de Bretagne sont particulièrement mauvaises et la remorque casse. Le dock poussé par le vent dérive et finit par être jeté à la côte près de la Pointe de Penmarc'h quelques heures plus tard. D'une valeur de près de 100 MF, il sera vendu en l'état pour démolition mais avant que le travail ait pu commencer, l'ouvrage sera réduit en pièces par plusieurs jours de mauvais temps.

 La guerre sur mer

1917    

Le voilier anglais Britannic (92 tx) est attaqué par le sous-marin UB 31, Oblt z.S. Thomas Bieber et sabordé à 12 milles dans le N.NO  du feu des Hanois, Guernesey, vers la position 49.36N 02.53W.

 A plus de 100 milles à l’ouest d’Ouessant, le trois-mâts barque français Chili (1318 tx) avec un plein chargement de nitrate d’Amérique du Sud est intercepté à la tombée de la nuit par le sous-marin UB 54, Oblt z.S. Egon von Werner vers le point 47.40N 07.14W. Evacué par son équipage, il sera coulé le lendemain matin d’une torpille lancée en coup de grâce.

La goélette anglaise Little Gem (114 tx) avait été portée disparue avec tout son équipage de 5 hommes dans le secteur des Iles anglo-normandes. On supposa qu’elle avait pu être victime d’un U- Boot. Après la guerre, l’étude des journaux de bord des sous-marins permit d’attribuer sa perte à l’U 87, Kptlt Rudolf von Speth-Schülzburg qui l’avait sabordée ce 13 Décembre à l’ouest des Casquets.