Caractéristiques du type VII c

Carrière de l'U-1195

  Après sa période d'entrainement, l'U-1195 appareillait de Kiel rejoignait la 11 U-Flottille à Bergen le 16 février 1945 d'où il repartait la semaine suivante pour sa première patrouille de guerre. Il ne devait jamais en revenir.

L'unique  patrouille

   Le sous-marin U-1195, Kplt Ernst Cordes, avait appareillé de Bergen le 24 Février 1945 à destination de la Manche. Le 6 Avril au matin, il torpillait et coulait le transport de troupes Cuba de 11500 tonnes dans le convoi VWP.16. Le convoi était escorté par le 9e Escort Group comprenant HMCS Nene, HMCS Monnow, HMS Loch Alvie et le torpilleur français L'Escarmouche, placés sous le commandement de HMS Watchman, Senior Officer. Après avoir escorté le convoi jusqu'à Portsmouth, Watchman et Monnow revenaient en arrière pour tenter de retrouver le sous-marin. Monnow obtint le premier un contact asdic mais le Commandant du Watchman lui ordonna de se tenir à l'écart afin qu'il puisse effectuer une attaque au Hedgedog ce qui eut le don d'irriter tout particulièrement l'équipage canadien. Cette passe produisit une remontée de mazout et de débris en surface mais cette attaque fut estimée avoir été menée contre une épave. Le Watchman se contenta de marquer la position d'une bouée et reprit sa route.

   La surprise fut grande lorsqu'une heure plus tard, L'Escarmouche signalait qu'il était en train de repêcher des hommes groupés autour de la bouée, l'un d'entre eux étant même grimpé dessus.

   Le Hedgedog avait en réalité touché l'U-1195 à l'avant et provoqué une importante voie d'eau Le sous-marin s'était alors posé par 30 mètres de fond avec une gite de plus de 40 degrés. Deux groupes d'hommes étaient encore vivants, huit dans le poste central et 11 à l'arrière. Les huit premiers purent évacuer assez aisément par le kiosque mais l'évacuation des 11 autres était plus problématique. L'angle important que faisait le bateau sur le fond signifiait qu'au lieu de pouvoir s'échapper directement, ces 11 hommes sous la conduite du Second allaient devoir se regrouper sur l'arrière pour atteindre un sas d'évacuation. Dans ce compartiment il n'y avait pas assez d'équipements de sauvetage Dräger pour tout le monde, l'air était plein de chlore et on allait devoir noyer le compartiment pour équilibrer la pression et pouvoir ouvrir le sas. Le premier homme qui évacua fut pris de panique et se noya dans le sas. Il fallut trois hommes pour le ramener et libérer le passage, ce qui rendit les autres encore plus angoissés, mais le Second les empoigna un par un et les propulsa littéralement dans le sas vers la surface puis quitta le bord en dernier. Les survivants étaient au nombre de 18, deux officiers, 5 officiers-mariniers et 11 matelots. Ernst Cordes et 30 de ses hommes avaient trouvé la mort avec leur bateau qui repose toujours vers le  point 50.33N 00.55W. Il leur aura manqué un mois pour survivre à la guerre.

   Au nombre de ces survivants se trouvait le matelot torpilleur Rudolf Wieser, un ancien de l'U-763 qui avait suivi Cordes sur son nouveau bateau. C'est par lui que j'ai connu l'odyssée de ce sous-marin. En 2001, âgé de plus de 80 ans, l'homme portait toujours beau ainsi qu'on peut le voir sur la photo ci-dessous. Chapeau Rudolf !

A bord de l'U-763

Noel 1944 (U-1195)

Le même en 2001