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1910
Déjà éprouvée par les
pertes du Lutin et du Farfadet en Méditerranée, la Marine
l'est une nouvelle fois en perdant tragiquement dans un abordage au
large de Calais le Pluviose et ses 27 membres d'équipage. Ce
matin là, le Pluviose, Lieutenant de Vaisseau Callot, l'un
des premiers submersibles à vapeur avait quitté ce port pour effectuer
quelques exercices de plongée avec à son bord le Capitaine de Frégate
Prat, Commandant de la base, qui assistait à l'exercice. Cette sortie de
routine devait être sa dernière.
A 13 h 58, le paquebot
trans-Manche Pas de Calais, Commandant Salomon, qui effectue la
liaison Calais-Douvres, aborde le Pluviose qui navigue en
semi-plongée. Le submersible apparait un instant en surface puis
disparait aussitôt dans la mer qui se referme sur sa proie. L'épave
repose alors par dix sept mètres de fond et très vite, les secours vont
s'organiser. Dans l'après-midi, c’est tout d'abord une équipe de
scaphandriers qui arrive sur les lieux de l'accident. Malheureusement,
ils ne pourront rien tenter en raison de la forte houle et de la
violence des courants aussi, dès le soir, il faut se rendre à l'évidence
que même s'il reste encore des hommes en vie à bord du Pluviose,
il est désormais trop tard pour espérer les sauver.
Il faudra attendre le 3
Juin au matin pour que les scaphandriers parviennent enfin à mailler
des chaînes sur les anneaux de relevage et que l'on puisse commencer à
haler hors de sa tombe le petit sous-marin. Mais, de nouveaux incidents
puis une tempête feront que ce n'est que le 11 dans la nuit que le
Pluviose se trouve finalement en cale sèche. A partir de ce moment
là, dix jours seront encore nécessaires pour extraire les vingt sept
corps prisonniers de la coque d'acier. Le Lieutenant de Vaisseau Callot
et son équipage seront solennellement inhumés après une émouvante
cérémonie en la cathédrale Notre Dame de Paris, où des milliers de
parisiens étaient venus s'associer au deuil des familles. En 1918, en
mémoire de son Commandant, la Marine donnera à l'un de ses sous-marins
le nom de Maurice Callot.
La
guerre sur mer
1917
La trois-mâts barque
français Saint Hubert (423 tx) est capturé et coulé par le
sous-marin UC 45, Kplt Hubert Aust à 6 milles dans le N.NO du Cap
de la Hague.
1918
Faisant route de Swansea
sur Le Havre, le vapeur anglais Princess Royal (1986 t.) est à 3
milles O.NO de St. Agnes Head, Cornwall, quand il est torpillé par le
sous-marin U 101, Kplt Carl Siegfried von Georg et coule au point
50.19.24N 05.19.54W faisant 19 victimes.
Le paquebot australien
Kyarra (6953 t.) qui avait été aménagé en navire-hôpital durant la
guerre fait route de Londres sur Devonport où il doit embarquer
passagers et chargement pour Sydney quand il est torpillé par le
sous-marin UB 57, Oblt z.S. Johannes Lohs, à 2 milles dans le
sud-sud est d'Anvil Point et coule. Six marins sont tués au cours de
cette action. Position de l'épave : 50 34.90N, 01 56.59W.
1944
Au large de Selsey Bill
par une nuit noire, la vedette lance-torpilles MTB732 (102 t.)
prise pour un S-Boot allemand est coulée par erreur par le destroyer
français La Combattante. Touchée par deux obus, la vedette
explose tuant ses 17 hommes d’équipage.
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